Ирини Мерлени – заслуженный мастер спорта Украины по вольной борьбе, олимпийская чемпионка. За всю биографию Мерлени было завоевано большое количество титулов. Сразу после включения вольной борьбе в программу Олимпиады, она стала первой чемпионкой. Спортсменка является трижды чемпионкой мира (2000, 2001, 2003), дважды чемпионкой Европы (2004, 2005 годы). И конечно, важным достижением является получение титула олимпийской чемпионки в Афинах в 2004 году. Кроме этих заслуг, Мерлени неоднократно побеждала в чемпионатах Украины. Ответственная, волевая, безусловно, профессиональная спортсменка, Ирини Мерлени дважды была номинирована Международной федерацией по вольной борьбе как «женское лицо вольной борьбе».